동맥경화 등 혈관 질환으로 인해 발생하는 심혈관 질환(Cardiovascular disease)은 전 세계 사망 원인 1위를 차지하고 있으며, 국내에서도 주요 사망 원인 2위를 기록하고 있는 치명적인 질환입니다. 현대 사회의 서구화된 식습관과 흡연 등 생활습관의 변화로 인해 유병률이 지속적으로 증가하고 있어, 이에 따라 발병 기전 규명과 치료법 개발에 대한 연구가 필수적으로 요구되고 있습니다.
그러나 기존의 전통적인 연구 방식은 한계가 주로 적출된 조직을 분석하는 ex vivo 방식이나 in vitro 실험에 의존하다 보니, 실제 살아 있는 생체 내 미세 환경의 변화를 실시간으로 관찰하기 어렵고, 특히 지질의 축적 과정이나 이와 연계된 세포 간의 복합적인 상호작용 등의 동적인 변화를 규명하는 데에는 부족함이 있었습니다.
이에 저희 아이빔 테크놀로지에서는 선생님을 모시고, 심혈관 연구의 기존 한계를 극복할 수 있는 자리를 마련하고자 합니다. 살아있는 생체 내에서 심장의 혈관 및 조직을 실시간으로 영상화함으로써, 기존 방식으로는 불가능했던 혈전 형성과, 지질 침착의 공간적 분포와 시간적 역학(Temporal dynamics)을 세포수준으로 관찰하여 실제 병리 기전을 시각적으로 규명하고, 단순한 임상 지표를 넘어 나아가 실질적인 치료제 개발에 기여가 가능한 연구 방식을 소개합니다.
